VECKANS BIER v 9
Holsten Pilsener

Holsten är inte bara det lågtyska namnet på Holstein – som i Lübecks emblematiska Holsten-Tor som vi väl alla känner väl – Hamburgs Holsten-Bräuerei är ett av de mer betydelsefulla tyska bryggerierna. Pilsenern är ryggraden i deras produktion, och det är denna dryck Ölpanelen provar denna vecka.

Panelen består som vanligt av Västtyska vänskapsförbundet i Sveriges styrelse: Cristoph Gottlieb, Gustav Löwe, Hans Pferdmann och Günther von Reichendörffer.

Cristoph är välbekant för sina kåserier och krönikor kring tysk dryckeskultur. Gustav har en lång erfarenhet som ölimportör med fokus på Nieder-Sachsen. Hans är för många bekant från sin tid vid Waltenheim-Institutet. Günther å sin sida är välkänd veteran inom Stockholmsbaserad svensk-tysk krognäring.

Hamburg har en lång tradition av ölbryggande och i dokument från 1270 anges öl som stadens viktigaste exportvara. Holsten-Bräuerei är mycket ungt i det sammanhanget – bryggeriet grundades 1879 i Hamburgförorten Altona, men blev snabbt en succé. Redan tio år efter starten byggde man ut kraftigt och investerade i den senaste tekniken – ångmaskiner. För att säkerställa snabba transporter till de ständigt törstande kunderna byggdes dessutom en järnvägsstation intill bryggeriet 1893.

Tack vare utnyttjandet av spetsteknik och kvalitetsmässigt utmärkta produkter kom Holsten att bli en dominerande aktör på den Hamburgska bryggerimarknaden och man lade många konkurrenter under sig. I företagets ölflora ingår idag ett mycket stort antal starka varumärken, och så sent som 2002 var Holsten-gruppen Tysklands största bryggerikoncern. Precis som i naturen är näringskedjorna dock obevekliga, och större äter alltid mindre. Det inte helt okända danska bryggeriet Carlsberg köpte 2006 aktiemajoriteten i Holsten, och vi ställer oss ganska tveksamma till om detta köp långsiktigt kommer gynna Holsten och deras produkter. "Som vanligt" finns inte Holsten Pilsener i svenska Systembolagets sortiment, vilket verkligen känns orättfärdigt av en så kraftfull aktör som Carlsberg som lätt skulle kunna utnyttja sin starka ställning och lansera några av Holstengruppens öl på den svenska marknaden om man bara ville. Tyvärr verkar inte deras ambitioner sträcka sig särskilt långt.

Vädret i Stockholm denna februarihelg är en hastigt växlande blandning av snöstorm och bländande vita vyer under en klarblå himmel, och Ölpanelen bestämmer sig för att trotsa väglaget och bege sig ut till ett avsides beläget torp en bit norr om Vallentuna. Vår förhoppning är att kunna njuta av en stunds solsken, en hemlagad måltid och en låda egenimporterad Holsten Pilsener.

Efter att ha ägnat en del tid och kraft åt att värma upp stugan och laga en kalvbringa på Holsteinervis är det äntligen provsmakardags. De välpolerade provglasen ska strax få fyllas med Hamburger-brygden, och pysandet av kapsyler som öppnas får det att vattna sig i panelens munnar.

Snökristallernas glittrande utanför fönstren får se sig slagna av de ljuseffekter som åstadkoms när eftermiddagssolen filtreras genom det för öltypen överraskande mättat gyllengula Holsten Pilsener, och det tjocka snötäcket på uthusens tak är inte i närheten av att se lika vitt och fylligt ut som det skum som kröner drycken.

Doften är något försiktig men känns välkomponerad, och för att inte riskera vätskebrist lyfter vi våra glas och smakar på drycken. Om doften var modest så är smakupplevelsen dess motsats! Holsten Pilsener har en rik och kraftig smak, och skillnaden mot alla lågprisöl som idag översvämmar den svenska marknaden är häpnadsväckande. Smaken imponerar med lagom humlekaraktär, en säregen rund sötma och krämighet, och en elegant beska. Ett förtjusande kittlande i gommen efter varje klunk gör att man lätt faller till föga för ännu en klunk, ännu ett glas, ännu en flaska...

Provningen väcker våra misstankar om att om det finns ett förnuftsmässigt skäl till varför Carlsberg inte distribuerar Holsten Pilsener i Sverige: det kan mycket väl tänkas att de inser att deras egna produkter, svenska som danska, är denna öl underlägsna.

Holsten knallt am dollsten! Det här är ett mycket välgjort öl som verkligen visar att öl av yppersta klass inte bara bryggs i Bayern utan även i den norra landsänden. Ölpanelen går fullständigt i spinn denna vecka.

Ölpanelen
bierpanele@wdfb.se